任天堂一座三十年游戏业的孤岛正在崩塌
著名的日本文化研究书籍《菊与刀》这样描述日本人:“日本人的矛盾性格亦即日本文化的双重性,他们爱美而黩武、尚礼而好斗、喜新而顽固、服从而不驯。”
日本人的这种两面性体现在生活的方方面面,到了游戏业也是如此:这个小小的岛国有着无比发达的AGC文化,向全世界输出着优秀的游戏、动漫,却同时是一个极其封闭的游戏市场,难以被外来者侵袭,它甚至被人形容为一座“游戏业的孤岛”。而任天堂这家土生土长的日本公司,可以说是这座游戏孤岛的最典型代表。
任天堂旗下的重量级IP无论是数量还是影响力,都无人能敌
任天堂:30年游戏传奇走下神坛
曾几何时,任天堂的马里奥、口袋妖怪几乎霸占了全世界玩家的电视和掌机屏幕,Wii和NDS掌机成为很多人娱乐生活中不可或缺的一部分。
举2008年数据为例,当年日本全年家用机游戏市场规模约5826亿日元,而任天堂第四季度单季的全球收入就超过1.67万亿日元,Wii和NDS在日本本土的销售数量超过PSP、PS3、Xbox360在日本售出数量的总和。
然而,智能手机的兴起和网络游戏的发展改变了这一切,尽管任天堂坚守阵地,但仍然难以阻挡国际市场的风云变幻,这家30年日本游戏业的传奇正在走下神坛。
2012年4月,任天堂发布2011财年合并财报称,公司蒙受了成立30多年以来的首次亏损,游戏机销量不佳以及日元升值引起的汇兑损失是亏损的主因,多项数据未达分析师预期。
此后,该公司次世代主机Wii U销量持续低迷,并伴随着市场变化、竞争者的出现以及玩家的口诛笔伐愈演愈烈。
上周末,任天堂终于公开承认WiiU主机完全失败,分析师建议该公司停产Wii U甚至退出硬件制造,致使任天堂股价当天暴跌12%。任天堂社长岩田聪预计公司截至3月底可能亏损3.36亿美元,这将是它的连续第三年营业亏损。
一座漂浮在移动互联网巨浪中的孤岛
即便财报惨不忍睹,手握许多重量级IP、在手持设备的游戏开发上有无数经验的任天堂,仍然咬紧牙关,拒绝涉足“钱途无量”的手游业务。
2013年11月份的一次采访中,岩田聪面对移动设备难挡的气势,仍然在以一种“朴实的坚持”来应对。
“智能机并不是任天堂的敌人,而是伙伴。但社交游戏公司利用用户的优越感和虚荣心,让其不断付费,不能够建立公司和用户之间长期的关系。”岩田聪称,“任天堂会用属于自己的方法发展社交游戏,守护健全的游戏世界。”
2013年12月底,任天堂北美总裁Reggie Fils-Aime也称,“用很低的价格把游戏放到所有的智能设备上的话,任天堂将很难盈利”再次否定了任天堂涉足手游的可能性。
直到上周宣布Wii U失败、公司继续亏损,岩田聪仍然拒绝一切转型手游的苗头,他以最近大热手机游戏《Puzzle &Dragons》为例,称该游戏移植到3DS的版本一个月内便卖出超过100万套,说明手机和主机并不一定不能相容,“关键是找到合适宣传手法,让手机用户也注意到任天堂的游戏,并鼓励他们购买主机和游戏。”
一方面在股价和销量的资本漩涡中挣扎,一方面傲娇地坚持着自己所谓的“游戏理想”,日本人的两面性在任天堂身上体现得淋漓尽致。
如果游戏世界没了,又要上哪里去守护?
岩田聪说要守护健全的游戏世界,可如果游戏世界都没了,又要上哪里去守护呢?
根据日本《读卖新闻》网站1月20日的报道,2013年,日本国内家用游戏机及游戏软件营业额只有4089亿日元,较去年减少了9%,并且连续六年呈下降状态。而与家用游戏机和游戏软件相比,更多人开始迷上了智能手机自带的游戏。
任天堂社长岩田聪
市场份额的缩小不仅体现在本土市场,在国际领域更是惨不忍睹。在2002年时,日本的游戏产业占世界的游戏市场份额50%的比例,而根据一份2011年末的统计数据,这个数字已经跌落到了10%。
任天堂所坚持的游戏机市场正在日本本土面临崩塌。甚至连日本这整座游戏孤岛也在瓦解,曾经“不食人间烟火”的日本玩家,在智能手机的冲击下,游戏选择变得多元。
面对市场环境的根本变换,任天堂似乎还未找到真正的出路,除了加速新一代硬件产品的迭代和开发之外,将更多像《智龙迷城》这样热门手机游戏向掌机或者甚至真正放下身段开发手机游戏,或许才是这家30年游戏传奇的真正出路。
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